È quasi inevitabile che certe date siano occasione di bilanci. Noi crediamo che anche per la nostra ornitologia questo inizio di nuovo secolo rappresenti l’opportunità per fare il punto sulle conoscenze acquisite nel corso degli ultimi decenni. La mole dei dati pubblicati è notevole, ma altrettanto lo è la loro dispersione nel grande numero di periodici nazionali ed esteri. Dall’Ornitologia Italiana dell’Arrigoni degli Oddi, datata 1929, molto è stato realizzato, ma sintomatico è il fatto che non raramente all’estero si continui a considerarla un’opera di riferimento. L’Atlante degli uccelli nidificanti in Italia, pubblicato nel 1993, ha rappresentato una importante tappa per la nostra ornitologia e ci ha permesso di figurare dignitosamente nell’Atlante europeo. L’uscita nel 1992 del primo volume Aves della Fauna d’Italia è stata accolta con grande interesse, ma a molti anni di distanza la continuamente dilazionata pubblicazione del secondo volume ha smorzato ogni entusiasmo. Nel frattempo abbiamo ritenuto utile riunire quanto più possibile delle informazioni di base che rappresentano l’attuale stato delle nostre conoscenze ornitologiche e di presentarle in forma compressa e selettiva, quasi in una sorta di “pagine gialle” dell’Ornitologia italiana, per altro ampiamente corredate da disegni, mappe, diagrammi e fotografie. Un ringraziamento all’Editore che ha accettato la nostra proposta con entusiasmo.

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